Essais du marathon olympique 2016

Un après-midi, quelques semaines avant les essais du marathon olympique 2016 , nous étions réunis au bureau pour discuter de nos attentes concernant la course. Comme tous les autres fans de course à pied, nous étions ravis de voir les résultats et nous étions excités pour nos amis et notre famille dans la course. En fin de compte, nous étions extrêmement prêts à montrer notre soutien à tous les coureurs (dont beaucoup sont des ambassadeurs de ROLL Recovery). Mais en parlant de nos amis et de notre famille inscrits à la course, nous avons tous convenu qu'une chose semblait un peu bizarre : chacun des athlètes participant à la course devait soumettre des frais d'inscription de 30,00 $ pour participer aux essais. L'épouse de Jeremy, Adriana Nelson , a passé l'année 2015 loin de chez elle et à s'entraîner avec le Mammoth Track Club pour préparer la course. Elle était déçue de sa 12e place après avoir eu l'ambition de faire partie de l'équipe olympique, mais elle a tenu bon lors de cette chaude journée pour laquelle elle s'était si longtemps préparée. Brianne Nelson, la belle-sœur de Jeremy, a terminé à une impressionnante 35e place. Avant les essais, nous avons été inspirés par le travail acharné accompli par ces femmes pour avoir l'opportunité de concourir pour l'équipe olympique de 2016. Leur demander, ainsi qu'à tous les participants à la course, de payer un droit d'entrée semble dévaloriser le grand accomplissement que représente une compétition à ce niveau. Nous ne dirons pas que 30,00 $ représente une somme énorme (cela permet d'acheter quelques bières d'après-course et un hamburger), mais le principe d'exiger que les athlètes en compétition représentent les États-Unis aux Jeux Olympiques de Rio cet automne semblait idiot, faute d'un meilleur mot. Pourquoi, avec autant d'argent généré par l'événement (diffusion NBC, sponsoring, l'USATF ne manque pas vraiment d'argent avec son nouveau contrat Nike), les athlètes exigent-ils une somme d'argent aussi arbitraire pour participer ? Lorsque nous leur avons demandé à quoi servirait l'argent récolté grâce aux frais d'inscription (environ 12 000 dollars), ils ont répondu en disant que l'argent serait utilisé pour couvrir les frais d'organisation de l'événement, sans trop préciser ce que cela signifiait (et pourquoi cela le ferait). ne sera pas couvert par l'argent généré par la diffusion, les sponsors, etc.). Eh bien, même si nous sommes une petite entreprise avec des fonds limités pour le marketing (nous n'avons jamais mené de campagne de marketing formelle ni payé pour des publicités), nous savions que nous pouvions nous permettre de couvrir ces frais d'entrée. Nous le ferions ne serait-ce que pour montrer que les entreprises du milieu ont toujours du soutien pour les coureurs qui les inspirent au quotidien. Après tout, sans coureurs, il n’y aurait pas besoin de courses et de développement d’outils de récupération pour les coureurs ! Nous avons publié notre communiqué de presse et avons immédiatement reçu un immense soutien ; de coureurs professionnels, de qualifications pour les essais olympiques, de magazines à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis. Le soutien de la presse et du grand nombre de coureurs a été tout simplement écrasant. Nous avons reçu des courriels, des tweets et des appels téléphoniques encourageants de la part de nombreux membres de la communauté des coureurs. Cela nous a appris quelque chose sur les coureurs et les supports de ces athlètes. Ces personnes sont humbles et apprécient tout soutien qu’elles reçoivent, quel qu’en soit le montant. Avec tant d’encouragements pour les autres coureurs par un geste relativement petit, cela soulève la question suivante : que peut-on faire d’autre pour rallier le soutien à ce sport ? De toute évidence, les coureurs sont plus que disposés à œuvrer pour de meilleures opportunités et un meilleur traitement pour les participants. Picky Bars vient de lancer une campagne visant à offrir à 100 qualifiés pour les essais olympiques une adhésion gratuite au Picky Club. Run Gum soutient les coureurs en sponsorisant leurs produits et en leur apportant un soutien constant. Que pouvons-nous faire d’autre ? Concernant le remboursement, de nombreux coureurs nous ont envoyé des mails pour nous remercier de ce que nous avons fait. Chacun a montré à quel point cela signifiait pour eux. De nombreux coureurs nous ont envoyé un courriel nous demandant de faire don de leurs 30,00 $ à d'autres athlètes qui pourraient en avoir davantage besoin. Ces dons se sont accumulés pour payer le billet d'avion de la coureuse du Boulder Track Club, Lauren Fog. Lauren a également partagé avec nous son incroyable histoire et comment elle est devenue la dernière qualifiée sur la liste, un grand changement de style de vie pour faire de la course. En plus de ces dons, un magasin de course à pied détenu conjointement par un qualifié et concurrent des essais olympiques fait un don généreux à 10 autres coureurs des essais. Raquel Stucky est la cofondatrice de First Gear Running Company à Wichita, Kansas. Elle nous a approché avec l'idée d'acheter 10 R8 pour en faire don à une sélection aléatoire de coureurs des essais pour montrer leur soutien. Ce généreux don permettra d'offrir des R8 gratuits à 10 athlètes méritants, une autre démonstration de soutien d'un coureur envers d'autres coureurs. Encore une fois, merci à tous pour avoir partagé le communiqué de presse et merci à tous les athlètes qui ont partagé et contribué à susciter encore plus d'enthousiasme autour de l'événement. Nous sommes vraiment heureux de faire partie d’une communauté qui peut se soutenir mutuellement.

Un immense merci à Competitor Magazine , Women's Running Magazine , Outside Magazine , RunGum , Picky Bars , Canadian Running Magazine , Run2Run.com , Boulder Running et à d'autres qui ont aidé à partager. Photos via : USATF , Zimbio , San Diego Tribune , Sports Illustrated , Competitor Magazine , LA Trials 2016.