POINT SAILLANT DE L'ATHLÈTE : Andy Wacker

Notre propre Andy Wacker s'est rendu à Jacksonville, en Floride, pour participer au Champs Gate River Run de 15 km aux États-Unis le 12 mars. Il s'est classé 13e dans un peloton empilé. Voici un récapitulatif de son week-end de course :

Ok, je suis officiellement ce type .

Il est minuit, 100 % d'humidité, 80 degrés, et je fais semblant de frissonner en disant que je suis content d'avoir apporté ma veste. J'essaie désespérément d'entrer dans la tête de mon ami Eric Finan. Mettons cela en contexte, nous voyageons depuis des endroits comme l'Oregon, le Colorado et le Minnesota, où la température n'a pas dépassé 50 et où il pleut.

Ouais, je suis ce type .

Bon, venons-en au fait. Pourquoi les championnats annuels de 15 km organisés à Jacksonville, en Floride, sont-ils si incroyables ? Pour commencer, c’est comme les vacances de printemps pour les grands enfants. C'est comme lorsqu'ils vous demandent si votre voyage est d'affaires ou d'agrément et que vous encerclez les deux.

Le week-end peut être divisé en trois parties principales : le service communautaire, la course et la fête d'après-course.

Service publique

L'une des meilleures parties de mon voyage chaque année est la visite du Sanctuaire sur la 8 ^ème rue. Il s'agit d'une action communautaire simple mais bien planifiée, dans laquelle des athlètes d'élite se portent volontaires pour passer un peu de temps avec des enfants défavorisés dans le cadre d'un programme parascolaire. Je ne sais pas qui en profite le plus, les enfants ou les coureurs d'élite. Les enfants reçoivent une attention individuelle et nous nous sentons comme les héros du jour. C'est incroyable et vraiment unique pour une course de championnat national.

Course

Cette partie semble évidente. Année après année, le 15 km est l'un des domaines les plus profonds et les plus compétitifs d'Amérique. En effet, Richard Fannin, super-fan et coordinateur des athlètes d’élite, est tout simplement trop bon dans son travail.

La course fait le tour de Jacksonville, traversant la rivière Saint-Jean à deux reprises, et propose un bonus d'égalisation et une descente flamboyante du dernier kilomètre. Les femmes partent six minutes plus tôt, et la première personne à franchir la ligne d'arrivée, homme ou femme, reçoit 5 000 $ supplémentaires ! Les ponts et les quartiers bordés de palmiers ajoutent vraiment au caractère du parcours. Autrement dit, si vous pouvez en prendre un à cinq minutes par mile. Le pont principal de la rue, à la barre des trois kilomètres de la course, est l'endroit où l'action commence vraiment à s'échauffer. J'avais mes quatre minutes de gloire en tête de la course à ce stade.

Cette année, à la barre des 10 km, et je ne plaisante pas, un pygargue à tête blanche a traversé la route en piqué. À quel point cela peut-il devenir patriotique lors d’un championnat américain ! Je l'ai pris comme une sorte de signe. Apparemment, le signe était qu'Eric Finan et le peloton de tête allaient me laisser tomber. C'est ce que j'obtiens en essayant de le faire flipper. Le Hart Bridge, vu ici au lever du soleil, est le point culminant de la course, mettant les coureurs fatigués au défi de se précipiter vers le sommet, avant une explosion chronométrée sur le dernier kilomètre de descente.

J'ai terminé ^13ème et j'étais ravi d'avoir terminé. Mes jambes ne pouvaient pas parcourir un autre kilomètre trempé de sueur.

Faire la fête

Et voici la partie amusante. Après la course, il est temps de remettre le break aux vacances de printemps. Pour moi, cela impliquait de beaucoup se prélasser sur la piscine sur le toit. Et si vous faites une sieste ou si vous pouvez vous rassembler après le coucher du soleil, vous aurez une belle vue sur la ville, avec une bière bien méritée.

Après tout, nous sommes en mars, vous êtes en Floride, profitez-en !

-Andy Wacker, responsable du contrôle qualité de la récupération ROLL

Photos via : Andy Wacker et Good Sense Running.